关于泰山石敢当有一个这样的传说：在泰山脚下有一个姓石名敢当的小伙子，他智勇双全、乐于助人、又富有同情心，远近有人受欺负了就会找他评理……有一年在泰山附近有一农户家，每到太阳落山后就有一股妖风从东南方向刮来直钻他们的女儿房间里，久而久之这个姑娘变得面黄肌瘦，身体虚弱，找了当地许多大夫也治不好她的病，这时有人建议：“看来是妖气缠身，光吃药是治不好的。听说泰山上有个石敢当很勇敢，何不找他来想想办法？”

石敢当说：“这事好办，找来十二对童男童女，一人一面锣；准备一盆香油，把棉花搓成粗灯芯；再一口锅，一把椅子……” 只见他把灯芯放在香油盆里，点燃了油灯，他用锅把盆子扣住并坐在旁边用脚挑着锅沿，这样虽然点着灯，远处看不到灯光。天黑后随着一阵呼呼的响声又从东南方向刮来了一股妖风，石敢当一脚踏翻锅，油灯立刻放出了耀眼的光芒，十二对童男童女同时敲响了锣鼓，妖风见了灯光，听到了响声，赶快朝南方逃走了……后来妖风作怪的类似情况在福建广东发生了，在东北也发生了，石敢当被请来请去的降伏妖风也很疲劳，他想：“我赶它一回它就逃到别处，全国这么大我怎么跑得过来呢？用我的家乡泰山石和我的名字写成“泰山石敢当”来挡一挡，谁家闹妖风就把这石头放在谁家的门外，妖怪就不敢进去了。”

此后泰山石敢当降妖的事越传越远，于是人们在墙根、街巷、桥头、要冲“泰山石敢当”越来越多，这就是泰山石敢当的来历，2006年5月20日，经国务院批准“泰山石敢当”民俗列入第一批国家级非物质文化遗产名录。